站出来调和，“这次主要是比赛狩猎，自然是能者居之，若下次比赛吟诗作赋，又或是点茶品茗，名次肯定又不一样，大家说对不对？”

他人缘素来不错，在场之人多少给他几分薄面，且他说得有道理，事已至此，再争执下去只会叫人笑话。

他们需要的也只是一个台阶罢了。

谢明烁扬起笑容，朗声夸道：“你很不错，叫什么名？”

“小子韦铮，宣平伯府行三，见过晋王殿下。”

“不必多礼，”谢明烁心中冷哼，面上丝毫不显，“多大了，可娶了亲？”

就凭你这样的，还想勾引铁柱？

韦铮心中一动，清俊的眉眼染上几分羞意，低声回道：“小子十八，尚未婚配。”

“下个月本王生辰，将在府中设宴，届时你也来。”

韦铮差点被惊喜砸懵，连忙回道：“能为晋王殿下贺寿，小子荣幸之至。”

等谢明烁离开，他身边立刻围拢一群人，纷纷恭喜他入了晋王殿下的眼。

韦铮再如何稳重，嘴角也止不住地往上翘。

猎得的货物看着多，但随行之人上千员，分摊下去都不够塞牙缝的。

谢明灼回到住处，召见了孟繁。

此次孟家只来了两人，孟简年纪还小，孟祭酒便带着女儿随行。

谢明灼先前对她印象不深，姐妹情谊更是无从谈起，故不知表姐还有这样一面。

着实令人惊喜。

孟繁怀着激动的心踏入内殿，俯身便拜：“臣女叩见公主殿下。”

“表姐不必多礼。”谢明灼亲自托起她的手臂，携她坐到身旁。

冯采玉适时奉上茶点，退居一旁。

“表姐今日如此勇敢聪慧，我见之心喜，若是早日了解表姐几分，何至于错过这么多年？”

孟繁何曾收到过这般直白的夸奖？整张脸都成了红苹果，昔年的不甘和委屈一股脑冲出来，鼻头发酸发胀，胸腔处也热乎乎的。

“我方才叫人打听了，原来表姐定亲前，才情在京城贵女中名列前茅，是我眼拙，没发现离得这么近的一颗明珠。”

孟繁脸都要烧化了，公主夸人用词怎、怎么如此亲昵大胆？

她听得羞愧至极，深觉自己不配。

“家父在国子监任职，我幼时随他读了一些书，也不过得了旁人几句夸，当不得才女、明珠。”

谢明灼傲然道：“当不当得，我说了才算。”

对付孟繁这样常年被打压的姑娘，就要下猛药，拼命地夸，使劲地夸，夸到她麻木后，她才能坦然正视自己的能力。

否则才华都被锁进名为“自卑”的笼子里，一辈子无法施展。

孟繁张了张嘴，发现自己根本无法反驳。

她难道还要反驳公主说了不算吗？

索性主动转了话头：“不知公主召见臣女，有何吩咐？”

“只是想问你几个问题，”谢明灼姿态慵懒道，“舅舅可为你许了人家？”

“尚未。”孟繁双手捏紧，公主要为她说媒？可她还没想好要不要嫁人。

“你想不想成亲？”

“……我不知道。”

孟繁心里有两张嘴在掐架，一张说自己年纪不小了，再嫁不出去会被人耻笑，一张说嫁一个不知性情的郎君，一辈子守在内院后宅，可会甘心？

“表姐，我正好缺一个伴读，如若你不愿意，我便……”

“愿意！”孟繁脱口而出。