以凭科举入主朝堂，我又该如何做？”

我又该如何做，才能光明正大站在您身边？

谢明灼笑道：“科举没有那么简单，繁娘，你的确聪颖，老师所授你皆能融会贯通，可你还缺乏最重要的一点，没有认真仔细地看过这个世道。”

不知世事，便是连策论都写得空洞，根本入不了考官的眼。

“繁娘受教了。”

孟繁心里也极清楚，受限于眼界，她的学识再高，也不能真正为殿下分忧。

“不过别担心，”谢明灼安慰她，“机会是给有准备的人的，你还年轻。”

“我明白。”

大雪下了又止，到了除夕这夜，天豁然晴朗，暖金色的阳光倾泻而下，苍穹成碧，琉璃耀金，如一幅山河清明的画卷，彰显着太平盛世的瑰丽与华光。

皇宫内张灯结彩，内侍宫女换上一身新衣，上上下下全都洋溢着喜气。

今日休朝休沐，谢明灼也难得没去文华殿。

她先去乾清宫欣赏老爹挥就春联，又去兵仗局观看母后用玻璃量杯尝试化学反应。

至于大哥二哥，一个去了军器监研究新型火器，一个在年底召开总结大会，给优秀员工派发奖金。

只有她，抱着立夏在御花园悠闲喂鱼。

“殿下，黄华坊来信。”姜晴快步走来，呈上信封。

信封未署名，但黄华坊来信，唯有林泛一人。

她与林泛约定好，信件直接递至黄华坊孟宅，她在孟宅安排了一洒扫的仆役，若来信，会立刻送入皇宫。

今日除夕，这信来得倒巧。

她将立夏放到膝盖上，立夏难忍寂寞，一下子弃她而去，溜出亭外不见踪影。

谢明灼笑了声，随它去了，缓缓展开信纸。

信不过短短一页，开篇问候两句，便直奔主题，言及自己已至贵州，准备动身去寻找淘金的门路，切莫担心。新年将至，祝孟姑娘事事顺心，福寿安康。

信有遗失的风险，他在信中并未提及太多，所谓“寻找淘金的门路”，是指要去暗中搜查当年案件背后隐藏的秘密。

其中凶险，不言而喻。

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也祝你事事顺利，布帆无恙。

临近黄昏，一家人终于齐聚乾清宫，开始享受年夜饭。

谢长锋感慨万千：“这一年，过得实在心惊胆战，要不是有老婆在，有勺勺在，还有你们两个臭小子，我指不定已经……大过年的，不说晦气话，总而言之，以后每一年，咱们都要健健康康，平平安安。”

举杯一饮而尽。

孟绮同样感触良多，已被他说得眼眶泛红，举杯道：“我也不说废话了，能顺利度过这一年，少不了大家的齐心协力，当然，勺勺最辛苦，这杯你们都得喝，就勺勺可以不喝。”

“没错，”谢明烁率先响应，“铁柱还是未成年，酒就别喝了，喝点热汤。”

谢明灼哭笑不得，不过也确实没饮酒，盛了碗甜汤，以汤代酒，希望往后每年的今日都能一家团聚，共迎新的开始。

“勺勺，敬你。”谢明烜言简意赅，情谊全在一口闷下的酒中。

谢长锋压低声音：“我寻思着，这个皇帝是不是可以退位了？”

四人全都看向谢明灼。

“还不到时候，”谢明灼失笑，“老爹，还得你继续顶一段时间。”

“一段时间是多久？”