谢蓬站在车辕上，居高临下道：“我看是你们一个个身娇体弱，不愿效仿圣上劝课盐务，吃得多玩得花，一点活都干不了，朝廷要你们有什么用，不如回家种番薯。”

众人：“……”

车驾滚滚而去，只留下官员们对月兴叹，然此时此刻，已无心赋诗一首，心中唯有对谢氏皇族的骂骂咧咧。

又过两日，官员们已累得连话都说不出口，一个个垂头塌翅，活像霜打的茄子，再也瞧不出来时的意气风发。

形象是什么？已无人在意。

晚膳时，众人沉默列坐，夹筷子的手都在抖。

“劝课五日，诸位产盐三百斤，虽然效率低了些，但也算合格。”谢明灼不紧不慢道，“看在诸位如此辛劳的份上，我本打算让你们分摊这三百斤，带回食用，只可惜，国有国法，额盐需上缴。”

众人第一反应：凭什么？老子辛辛苦苦产的盐，凭什么全都要上缴？shsx！

之后才回过神，他们不是盐工啊，不管带不带回去，他们都不缺盐吃。

可心里到底不是滋味。

累到极点，本来城府深沉的官员们，一个个忘了伪装情绪，那一瞬间的不满和愠怒全都落入谢明灼眼中。

刀不砍到自己身上，没人能感同身受。

如今角色一换，这不就轻易理解了？但理解归理解，这些人回归本职后，也只会更加庆幸自己不是盐工，不可能良心发现，放弃巨额的盐利。

只要盐利还存在，贪墨就不会消失。

砍掉这些人，还有另外一批人，贪欲是无法清除的。

水至清则无鱼，谢明灼作为执政者，格外清楚这一点，她不会天真地去扫除一切贪腐，有能力发展各行各业，提高国家税收，即便存有一点私心，这样的官员也能重用。

可眼前这些呢？

只顾招财纳贿，政务上没有一丝一毫的作为，已经决疣溃痈，没有继续任用的必要。

阿芙蓉的出现，更加证明了他们非蠢即毒。

“诸位有何异议？”

众官皆摇头：“微臣不敢。”

饭毕，他们告退离开主营帐，正要各自回帐睡觉，却被高铨告知劝课已结束，明日就能打道回府。

天降喜讯！

高巡抚粗厚的声线，竟如仙音入耳，瞬间涤荡五日来的煎熬与苦痛。

高铨见他们似喜似疯，心中万分庆幸，自己未曾得罪过公主，并暗自发誓，以后也不能叫公主失望。

多看看这些人的惨状，引以为鉴。

翌日辰时，公主车驾启程前往成都府。

总催灭门案已经“查清”，阿芙蓉却又浮出水面，涉案人员皆已被押入按察司大牢受审，谢明灼先前派遣孟繁协查，如今五日过去，不管有没有找到源头，她都得前去坐镇。

这个借口合情又合理，众官并未多想。

当然，他们已经没精力勾心斗角，连回程的马都骑不动，只能安排坐车。

一入车厢，就瘫倒不动。

临行前，项敬惠特意赶来相送。盐场一别，日后再见不知何时。

两人心照不宣，都没有揭穿她女子的身份。顶着已逝之人的名头固然不合适，但当前大局是整饬盐政，暴露身份，无异于自毁城墙。

“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”谢明灼握住她厚茧丛生的双手，笑道，“你愿意放下身段，砥砺深耕，日后必然提衡霄汉，眼下只需等待时机。”

这番话推心置腹，已是承诺。

项敬惠目中泪花闪烁，得遇明主，何其有幸