卫怜望向灯罩里跳动的烛火，像在自言自语似的，轻声道：“情之一字，太折磨人了。就像……举着火把逆风走，拿得太近会烫手，扔得太远，又看不清路。进退两难，最后把自己困在里面。”

“那你呢？”贺令仪坐直身子，鹿一般的眼睛望向她：“你又解脱了吗？此生再不见他，当真不后悔？”

“若他又把我抓回去呢？”卫怜沉默片刻，并不去回答：“相见不如不见。只要他还好好活着……总有一天会放下的。”

她嘴上说完，眼眶却微微发热。

——

她们在初夏启程，等到船只抵达莱州渡口的时候，天气都入秋了。

船吃水太深，要搭舢板摆渡过去，渡口又不大，她们只能等着另外两艘船先离港。芽芽一溜烟跑出去，垫着脚好奇地朝外看。

似乎是异国来的船，船上的人高鼻深目，裹着头巾，说话叽里咕噜一句也听不懂。岸上的人群正在鸣放礼炮为他们送行，场面颇为热闹。

外面风大，卫怜按着帷帽刚走出来，忽听得“嗖”的一声响，一簇燃着的礼花划过半空，不偏不倚，正落在她们船只的主帆上。

帆布瞬间燃起烈焰，借着风势烧得劈啪作响。

卫怜吓得魂都飞了，连忙高声呼喊示警，转身就去拉贺令仪。

狭窄的舢板沾了海水，走起来格外滑脚。贺令仪抱着芽芽，全神贯注盯着脚下，一众人慌忙往岸上跑。就在此时，身后忽地传来一声惊呼，紧接着是“扑通”落水的声音。

贺令仪回头一看，卫怜不见了踪影。她心中猛地一沉，目光疯狂扫过水面，失声大喊：“苏惜——苏惜！”

意外来得突然，也让岸上送别使节的一行人慌乱起来，立刻张罗着灭火。为首一名男子身穿官服，神色还算镇定，见状立即吩咐手下下水寻人。

“夫人的同伴，可是身穿鹅黄衣衫？”

芽芽已经哭得撕心裂肺，贺令仪紧抱住她，焦急点头：“正是！”

见她们孤女寡母，男子安慰道：“夫人莫急！我刚才见那姑娘在水里扑腾，应当是会水。”

贺令仪头戴帷帽，面色越发惨白，也顾不得什么礼数，把芽芽往他怀里一塞，转身就朝着水边冲去。

——

海水冰凉刺骨，卫怜冻得牙齿咯咯作响，拼命蹬腿，凭着直觉游了一小段，才竭力往岸上爬。

她从前不识水性，去年也是为了强身健体才学，否则今日算是要交代在此处。

想到这里，卫怜心里郁闷不已。失火落水也不提了，怎的还没上岸就遇见熟人？她帷帽早扑腾掉了，一眼认出魏衍领着几名官员在岸上，只好缩回去，半点不敢冒险。

方才冻得麻木，此刻右腿膝盖附近才传来一阵钻心的疼，也不知是

什么划伤了。卫怜强撑着走了两步，腿痛得无法弯曲，险些栽倒在地。

她无计可施，只好叫住一位过路的女子，拔下珠钗给她，请她帮忙去渡口带话。

女子接过珠钗，眼睛一亮，官话却说得不标准，两个人面面相觑。卫怜腿上血流不止，浑身冻得发抖，女子还想再问，就见她面色惨白，蓦地晕了过去。

女子仔细收好珠钗，见卫怜气度出众，心知不是寻常人，眼珠一转，先草草为她包扎了伤腿