过五米的三片悬叶沿逆时针方向旋转，在地面上翻卷出一片阴影，将由HK-317号旋翼机运送的新生们排好了队在机舱门口等候，旋翼螺旋搅起的风将他们的作战服吹得猎猎作响。

守在机舱门口的考官看上去最多二十出头的样子，年龄比他们大不了多少，一双浓眉，古铜肤色，豹眼圆睁着，看上去无端有些凶。

“编号！姓名！”考官在每名新生登机前都先询问一边，螺旋翼搅起的风太大，他只有用吼的才能被听清。

“编号！姓名！”轮到时亭州，那浓眉豹眼的考官冲着他喊。

“1313！时亭州！”时亭州在风声，螺旋翼声，发动机声混杂的嘈杂背景音中也吼回去。

“赶紧上机！”考官挥手，“下一个！”

“1314！顾风祁！”

“上机上机！”

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*1：环塔的军衔制度，在这里先不过多赘述，后文会具体提到。

第8章 荒原

“我是你们本次极限体能测试的负责考官，易盟深！”

旋翼机的机舱门合上，螺旋翼旋转的频率提高，在一阵轻微的晃动之后，旋翼机缓慢升空。

古铜肤色，浓眉豹眼的军官双脚分开，双手背在身后，用跨立的姿势稳稳站在机舱正中。

“如果大家能有幸通过这次极限体能测试，正式入学的话，在你们环塔训练生涯的前两年中，我也会是你们的教官。”

HK-317号旋翼机上的新生大概有三四十人，沿着左右机舱壁坐了两排，听了易盟深的话之后有一阵小小的骚动，都面面相觑了一番。

“怎么？你们都不知道新生的体能测试有淘汰一说的吗？”易盟深笑一下，犀利的视线缓缓扫过HK-317号旋翼机上的所有新生。

时亭州和顾风祁按照编号的顺序坐在一起，他们两个人对视了一眼。

他们从彼此的眼中看到了然。

他们两个知道新生的体能测试结束之后会面临一波淘汰。

环塔是帝国的荣耀，帝国最锋利的剑戟与最坚韧的盾牌。但是在这表面的荣光背后，无可避免的，是环塔堪称严酷的军事训练，以及五年制训练生涯中极高的淘汰率。

因为最锋利的剑戟乃是一刀一刀磨砺出来的。

这种严苛的筛选从新生入学伊始就已经开始了。就拿这次的体能测试来说，之前站在环塔大礼堂中参加了第十七届新生开学典礼的八千多名新生当中，最终只会有六千多个人顺利进入环塔。

“因为你们将要进入环塔，承担最艰巨的使命，进行最艰苦的战斗！”易盟深看着旋翼机中的新生。

“要记住！你们在为了人类而战斗！你们将要去开疆拓土！而不是去春游！”

易盟深的音量很大，在旋翼机四壁之间回荡，也落在每一名新生的心房。

“十年前我们的父辈参与了稻城之役，以血肉之躯对抗墨菲斯的钢铁洪流，为我们赢下了海顿荒原，让人类免受钢铁之刃的屠戮。”

“两年前雪原之战打响，三十万人类军队开赴战场，对抗在冰棱镜之间流淌穿梭的纳喀索斯。”

“两年之后呢？十年之后呢？”易盟深背着手在机舱中缓步巡视，他走过每一名新生的面前，直视他们的眼睛。

“那时候我们的父辈已经老了，那时候将由我们承担起护卫人类的责任，延续环塔的荣光！”