宋娇娘把林芝的神色变化尽数揽入眼中，嗯嗯啊啊几声敷衍过去，回头就给林森一个眼神：这事有戏。

宋娇娘晓得女儿脸皮薄，说笑几句便退出门外，拉着林森嘀嘀咕咕。此刻夫妇二人又开始愁沈砚无父无母，有意探听口风，却不知道寻谁是好。

“等他登门时，再探听一二？”

“嗐，也只能这么办了。”

与此同时，魏厨一门心思处理好味斋的事。他先是卸下主厨职务，将差事交还与父亲之手，至于对方交给谁，这事不在他考虑范围之内。

紧接着，他在家中整理行囊，准备离开汴京。

妇人未曾想他这么快便下定决心，在烛光下为其收拾整理好行李后，又埋首将交子缝在各处：“在外头别省着，照顾好自己的身子。”

“防人之心不可无，银钱都要分开放，切勿拿着大额的交子在外面走动……”

“到了一处便去递铺，或是使人送信回来……”

转眼到了秋闱放榜日，天刚蒙蒙亮，魏朗星就醒了。自打交还主厨事务以后，他不必早起去百味斋内，日子瞬间清闲下来还让他怪无聊的。

魏朗星意兴阑珊，正打着哈欠时忽然想起沈砚那日说的话。

他坐直了身体，抬眸向窗外望去，只见清晨的阳光越过窗棱，落在桌椅上，映照出空气中飘飞舞空的尘埃。

“真去考了？怕不是随口说说吧？”魏朗星嘴上是这么说，却是身体力行地穿上鞋子，唤着仆佣更衣洗漱，准备驴车，打算去贡院门口瞧上一二。

虽然还未放榜，但从贡院门口到街道另一头早已挤满了人，被围了个水泄不通。

除去等候近两月时间，早已夜不成寐的学子外，还有准备蹲榜讨喜钱的闲汉、富贵人家的小厮仆佣、拉着入学岁数的孩童前来蹭一蹭文运的寻常百姓，以及穿着打扮不寻常的商绅官宦——他们多是想要榜下捉婿的。

当然，既然等候的人这么多，摊贩们也不会错过这等良机，故而道路两侧已摆满了摊子，到处都是叫卖声。

魏朗星本还觉得自己出门得早，等看到眼前这幕，也是无奈苦笑。

他意图挤入人群，试图寻觅一个能看到通告处的好位置。

可在场所有人都是这么想的，故而魏朗星花费一盏茶功夫，愣是没有半点进展，倒是脚上踏着的鞋险些被人踩掉。

魏朗星狼狈不堪的退了出来，望着前面的人墙直叹气。

“郎君，小的挤进去。”跟随而来的小厮自告奋勇，仗着瘦小的身材意图往里钻。

优点是他身材瘦小，极容易钻进缝隙里，坏处是他力气也小，三两下又被涌动的人潮给挤了出来，一个屁股墩摔坐在地上。

魏朗星哭笑不得，抬手指向一旁的茶馆：“罢了，也不急于这么一时，我先去那边坐坐，等放榜以后自然有的是机会看。”

茶馆里亦是坐满了人，不过好歹这里每人要出茶位费，坐满了也比外头要好。

魏朗星点了一壶茶和两道零嘴，又唤小厮去外面买了早食，随即听起周遭人说的八卦。

茶馆里坐着的，大半都是学子，说的话题自然是围绕朝廷公文乃至各地传闻和消息，当然众人