沈夫人眼明手快，往他嘴里塞了一颗蜜枣，直接堵住陶官人的嘴，想都知道这男人后头想说什么，八成是想让砚哥儿将人聘为二房。

男人就这脑子，好似那二房的位置和蜜似的，总会勾得人往前凑。可不曾想那花里流淌出来的蜜汁，不但能吸引蜜蜂和蝴蝶，还能招来一帮子臭虫。

就像自家后院里几个，嘴上说着爱不爱的，要陶家败落，估摸大半都得拎着裙角跑路，真以为喜欢你这块老腌肉啊。

沈夫人面上没说话，可那目光如刀子，呼啦啦地砸在某人身上，刚刚还欲反抗的陶官人抖了抖身子，莫名有点精神萎靡。

可他精神萎靡，却也坚持要往下念叨。只是陶官人的枪炮没向着沈砚，倒是向着沈夫人而去：“你拦着我做甚？我这般也是为了砚哥儿好。”

沈夫人皱了皱眉，刚想说话便听沈砚道：“姑父姑母一贯来将我当亲子照料，我自是知道你们的心意。可我步

入官场，只是为了圆自己的梦，我自当是拼尽全力庇护家人。”

“若是有人在背后嘲笑芝姐儿，便说明是我做的尚且不够。”

“你这小子怎说不理。”

“别理你姑父。”沈夫人暗暗翻了个白眼，拉着沈砚：“他考了三回都没通过省试，最后只能蒙荫入仕，多年来都是寄禄官，他说的话不算数，当不了真。”

随着沈夫人的拆台，陶官人的脸也越来越青。

他刚想说话，沈夫人话锋一转，又说道朝堂上几位官人：“至于出身门第，也不必多加在意，想那如今徐宰辅的娘子，我记得也非名门出身，早年间充当塾师贴补家用。”

“据说便是后来去徐家为女师师，被徐宰辅的爹娘相中，聘为娘子的。”

沈夫人说到这里，瞥了一眼陶官人，果然陶官人脸色阴晴片刻，终是不作声了。

沈夫人暗笑一声，瞧瞧！前面还威风八面呢，一听到徐宰辅的事儿又不作声了，真真是欺软怕硬。

“我觉得砚哥儿说得不错，妻族外力固然重要，到最后终究还是要看个人的本事。”

沈夫人说给沈砚听，又何尝不是说给自己听。

陶家与沈家联姻时，何尝不是想更进一步，没成想沈家险些断嗣，陶家亦是每况愈下，早已不复过往之辉煌。

想她幼年时跟随母亲出门待客，尚能坐在首次之位，而后却是越来越后，终归是丈夫不得力，要她面上无光。

即便如此，她也要摆出大家模样，帮官人联络感情，打听消息，浑浑噩噩便是多年过去。

倒是陶应策频频破案，又被调往杭州府为通判以后，她的位置又往上挪了几位，亦常有夫人娘子问起她如何教导儿女。

沈夫人想到这里，禁不住苦笑一声：作为官夫人，她又怎么能不欣赏林芝那般的女子呢？

陶官人不过说了两句，就被娘子尽数反驳。他有意再说，又想不好从哪里开始说道，最后只是愤愤地甩了甩袖：“你不后悔便是。”

“谢姑父姑母。”

“孙妈妈与林家人可曾说过，什么时候登门相看？”沈夫人这回过来，主要是为了这事。

在交换庚帖以后，两家人便要合八字，再是见面商议聘礼等事，这些事务都得女眷打理——作为沈砚的姑母，沈夫人自是义不容辞。

还未等沈砚回答，江管事便匆匆而