没有做过。”

杨氏跋扈了一辈子，算计了一辈子，临了，却为了她的一双儿女向姜姝低下了头。

姜姝原本十分憎恶杨氏，可看着杨氏嘴角的鲜血，终是软了心肠。

杨氏说的并没有错，姜彬什么都不知道，什么都没有做过，他只是她的幼弟。

姜姝点点头，低声说道：“你且放心罢！”

心落到实地，杨氏再无遗憾，脑袋垂到姜彬肩头，静静地闭上眼睛。

因着陆长稽为姜文焕吊过唁，姜文焕出殡这一日，许多官员自发为他送殡，路上设满了祭棚，十分悲肃壮观。

从姜家到陵园约莫有三里地，姜姝披麻戴孝，半点不肯懈怠，夜幕时分总算空闲下来。

叶潜拎着食盒进入花厅，他慢步行到姜姝身边，把食盒打开，将里面的鲫鱼汤递到姜姝手边，温声说道：“我母亲给你煲了一锅鲫鱼汤，里面放着当归，于孕妇的身子最是有益，你快些趁热喝了吧。”

那汤香气扑鼻，显见炖了很长时间，姜姝不好辜负叶母的好意，端起瓷碗喝了个干干净净。

她沉吟片刻，低声对叶潜道：“叶潜哥哥，其实我没有怀孕。”

叶潜微顿，疑惑地皱起眉头。

姜姝这才把假孕的缘由告诉叶潜，她隐去设计陆长稽云雨的事，说道：“陆尚书心善，愿意到婆母面前美言，保住我的性命。”

姜姝的出身原就和陆长易不相配，现下又成了孀妇，若没有孩子傍身，以后在信阳侯府的境遇可想而知。

叶潜沉吟片刻，缓缓蹲下身，凝视着姜姝，郑重说道：“我一直心悦于你，我母亲也十分想让你做她的儿媳，若是我到信阳侯府提亲，可否冒昧？”

姜姝下意识握紧双手，难以置信地凝着叶潜，讶然道：“叶潜哥哥，我是孀妇，与你又如何相配？”

当朝倒是有过孀妇再嫁的先例，可那些孀妇嫁的不是屠夫就是戏子，正经人家哪里肯迎孀妇进门。

凭叶潜的人品，若是娶她进门，定会好生待她，她的后半生便可安然无虞了。可娶她于叶潜而言，却是没有益处的。

叶潜是庶吉士，前途大好，若娶一个孀妇，不知得被多少人戳脊梁骨。

叶潜待她好，她却不能只顾自己。

姜姝犹豫片刻，温声对叶潜道：“我们早就解除了婚约，嫁娶不再相干，当初是我辜负了你，你又何故为了我置自己的前程于不顾，委屈自己？”

浅红的光晕照到姜姝身上，给她镀了一层柔柔的光，她虽和叶潜面对面站着，却没有直视叶潜，眸光闪烁，斜垂在青色的地板上。

叶潜伸出手臂，握住姜姝的双肩，迫使姜姝直视着他，一字一顿道：“能娶你，是我毕生之所愿，从来都算不得委曲。”

他的话简单平实，却充满力量，暖流似波涛一般在心田涌动，姜姝在汪洋中抓住了那根最坚实的浮木。

她自十四岁那年，就知道叶潜是她将来的夫婿。他英俊、沉稳、温柔、上进，虽说家里贫穷，她却毫不介意。

日子是人过出来的，只要夫妻同心，就不怕没有好日子过。

后来他们被迫分开，原以为这辈子就要这样熬过去了，在生命最灰暗的时刻，他向她伸出了橄榄枝。

若是理性一些，姜姝应当立马就答应叶潜的提议。自此，他们夫妻和顺，举案齐眉，日子虽平淡，却会十分美好。

可想到叶潜的前程，想想叶母对她的体贴，姜姝又陷入迟疑。娶一个孀妇做正妻，这个孀妇还是当朝首辅的弟媳，于叶潜而言有百害而无一利。

嫁还是不嫁，姜姝心中的天平荡荡悠悠，做不出决断来。她迟疑片刻，对叶潜道：“叶潜哥哥，你容我考虑一下。”

叶潜不想把她逼得太紧，轻轻点了点头，他道：“我知道你在想什么，但你一定要记着，自和你订亲那日起，我就盼着能把你娶回家。”