堂上安静了三息。

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王守义先开口了，语气不急不恼，甚至还带着笑，「李监丞定这些规矩，用心良苦。只是——崔家的字号丶王家的信誉，在长安城里不是一日两日的事了。咱们做生意，讲的是个信字。何须另找保人？」

李闲没站起来，手指轻轻敲着帛书边缘。

「王掌柜，《互市令》第十三条写明了：凡官市易，须保人画押，无保不受。这是律法，不是本官定的。律法认保契，不认字号。」

他顿了一下，目光平扫三人。

「各家的字号平时或许好使。但互市是国策，上承今上敕令，下接大唐律法。不论来者姓崔姓王姓卢……一视同仁。」

他从崔敬之的文书底下抽出几张纸，翻了翻，又放下。

「再说价格。」李闲的声音忽然变轻了，「崔掌柜报铁釜百二十文一件。本丞查过上季度西市旬估，铁釜时估是九十五文到一百零五文。崔掌柜这个报价，高于时估上限。按《关市令》，高于时估者不得列入官市采买名录。」

崔敬之的笑容僵了一瞬，随即更浓了。

「李监丞说笑了。崔家铁器自有崔家的路子，品质自然不同寻常。至于价格……」

「品质？」李闲截住他的话头，语气里带上了三分好奇，「既然崔掌柜对品质有信心，那更简单。按章程，供货前须提交样品十件，送将作监由匠人当场检验。通过，签约。不通过——保证金不退，三年禁入互市。」

崔敬之的笑挂不住了。

堂外的嗡嗡声也停了。所有人都竖着耳朵在听。

崔敬之往前迈了一步，身子微微前倾，声音压得极低，低到只有李闲一个人能听见。

「李监丞。互市是大事，崔某诚心来谈。这些规矩……」他的目光往公案旁边那锦囊扫了一下，「能不能通融？」

李闲顺着他的目光看过去，然后，他伸手将锦囊轻轻拨到一边。

「崔掌柜。」声音拔高了三分，高到堂外排队的人全能听见。「互市筹备监是陛下亲设丶御笔亲题的衙门。」

他缓缓站起身，目光从崔敬之脸上扫到王守义脸上，又扫到卢恒脸上，最后定在堂外排队的商贩身上。

「陛下的规矩——容不得退！」