赵似端坐于御座之上。

方才那一番雷霆震怒，已将安焘的弃地之论彻底碾碎。

可当他压下怒火，坐回御座，重新开口时，那声音虽恢复了平静，却比方才的暴怒更让人心底发寒。

「诸卿。」他目光扫过殿中众人，缓缓说道。

「西北乱局当以谁为帅，让谁去镇守。」

话音落下，偏殿里陷入了死一般的沉寂。

没有人开口。

曾布垂着眼帘，双手规规矩矩地放在膝上，目光直直落在自己那方素白的袍角上，仿佛上面绣着什么极要紧的花纹。

他方才已经替官家驳斥了弃地之论，已经把「桑维翰」的典故搬了出来，已经把立场表得明明白白。

可官家此时问的是「谁去」——这便不是站队表忠的事了，这是要担责的。

他在心中飞速盘算着。

如今朝中能打仗的，不过是西北那几路人马。

可谁能保证必胜？

河湟地势险恶，吐蕃诸部据险而守，西夏虎视眈眈，王赡又被困在湟州城中，敌我形势犬牙交错。

若是他举荐一人，此人到了前线打了败仗，那便不是丢官罢职的事了。

满朝言官的唾沫星子能把他淹死，章惇回来第一个便要拿他问罪。

官家虽信他，可官家也不一定替他扛这举荐失人之责。

蔡卞坐在曾布下首，眉间拧成一个深深的川字。

他的心思比曾布更为纠结。

湟丶鄯二州是先帝哲宗力排众议才拿下的。

熙宁丶绍圣以来，新法一派主战丶主开拓，这是他们与旧党最根本的分野之一。

若今日他蔡卞说一句「不打」，那便是自打耳光，自毁旗帜。

可若他说「打」——打下来了，功劳是谁的？

官家如今最信的是曾布，召回旧党的札子是曾布拟的，赦免诏书是曾布在办。

他蔡卞不过是政事堂里的摆设。

事成了，他蔡卞分不到几分功劳。

事败了，他蔡卞却要跟着一起担责。