罗恩确实感到意外，但很快调整了情绪：「没想到会在这里遇到您。」
与在黑雾学派时相比，马克西姆的深渊污染程度明显加重了。
银色鳞片从手部蔓延到了半边脸颊，那些细密的鳞片在护盾的光芒照射下，闪烁着不祥的金属光泽。
这些鳞片还在缓慢蠕动着，仿佛有什麽东西在皮肤下爬行。
「哈哈，世界真是小啊。」
马克西姆爽朗地笑道，但笑声中带着一丝苦涩：
「我还记得在黑雾学派时，你还只是个对深渊充满好奇的学徒，现在———」
他仔细感知了一下罗恩身上的魔力波动，眼中露出明显的震撼：
「天哪，魔力都快超过我了？这才过了多长时间-果然不愧是新星计划的次席。」
马克西姆感受到的是罗恩已经压制过的魔力波动，大概只有真实魔力总量的三分之一不到。
「运气比较好。」年轻巫师谦逊地回答，同时观察着马克西姆脸上那些异变的鳞片。
在「超凡辨识」的视野下，这些鳞片实际上是某种寄生性的深渊孢子，它们正在缓慢地改造宿主的生理结构。
虽然过程痛苦，但也确实能带来力量的提升。
「那麽，你这次来深渊是为了什麽？」
马克西姆好奇地问道：「以你现在的地位，应该不需要在这种地方冒险了吧？」
「收集一些特殊材料，为以后突破月曜级做准备。」罗恩没有完全说实话：
「您呢？」
马克西姆低声叹息，他下意识地摸了摸脸上的鳞片：
「我是为了彻底融合这些该死的东西而来。」
他摇头苦笑道：
「深渊污染虽然痛苦，但也是最好的催化剂。如果不能在污染完全扩散前掌控它们，
我就只能等着慢慢变成怪物了。」
他的语气变得更加沉重：
「说实话，我原本以为自己这辈子就止步于晨星级了。但卡桑德拉大人的征服计划，
给我们这些潜力已尽的家伙带来了新的希望。」
提到卡桑德拉，马克西姆的眼中燃起了狂热的光芒：
「我亲眼见过从『晶体文明』带回的活性矿物，那些东西能够互相串联后自我叠代，
具备比普通巫师更强的分析能力！」
罗恩默默聆听着，心中对卡桑德拉影响力的扩散有了更清晰的认识。
这种征服的诱惑确实强大，连马克西姆这样半退隐的探索者都被其吸引，重操旧业起来。
就在两人交谈时，平台进入了第二层。
这里的血色浅滩变得更加扭曲和危险。
无数个破碎的空间囊泡在血海中漂浮着，每个囊泡都包含着不同的时空环境。
有些囊泡中燃烧着永恒的火焰，有些则被绝对的寒冰覆盖，还有些充满了蠕动的触手状生物。
最可怕的是，这些囊泡会随机融合和分裂，创造出更加混乱的环境。
偶尔有囊泡破裂，其中的内容物会倾泻到血海中，立刻引起剧烈的反应。
「第二层了—」马克西姆的声音变得紧张起来，「从这里开始，即使有虚骸保护，
我们也能感受到深渊诅咒的边缘效应。」
果然，罗恩开始感受到一种微妙的精神压迫。
那不是直接的攻击，而是一种潜移默化的侵蚀，试图在他的意识深处植入某些不属于自己的想法。
他立刻启动《噬星者的语》进行防护，星辰的冷漠之力形成了一道坚固的精神屏障。
但其他探索者就没有这麽轻松了。
罗恩注意到，那名死灵术士莫德雷德已经开始微微颤抖。
当宁台抵达第三层时，周围的环境再次发生了剧烈变化。
血色浅滩消失了，取而代之的是一片无边无际的黑色沙漠。
无数生物的残骸被风化成粉末，在这片死亡之地中永联地她环着。
天空呈现出令人压抑的深紫色，没有太阳，只有几个巨大的器官状天体悬浮在高空，
散发看病态的萤光。
这些「天体」实际上是某些古老存在的器官，它们在被深渊吞噬瓷，成为了这一层的「照明设施」。
「第三层到达，目的地是这里的乘客，准备下车。」
尤特尔的声音变得严肃起来：
「从现在开始，你们将直接暴露在深渊环境中。记住，谨慎是唯一的生存法则。」
这句话看上去是对于所有人说的，实际上却是他单独对于某人的嘱咐。
尔台缓缓停稳，护盾开始逐渐消散。
瞬间，深渊特有的压抑气息扑面而来。
那是一种混合着死亡丶绝望和疯狂的复杂气味，
即使是经验丰富的探索者，也需要一世时间来适应。
这些气味中还混杂着一种甜腻的腐臭味，那是无数佳体在深渊环境中发酵瓷产生的「香气」。
「那就再见吧，罗恩。」马克西姆拍了拍他的肩膀：
「我的目标是再去一次第六层『迷宫之域」，那里有能够催化突破的特殊环境。」
他的表情变得更加严肃：
「记住我的话，在深渊中永远不要相信任何看起来『友善」的存在。这里的每一个生物，包亜那些看起来像人类的，都可能是致命的陷阱。」
「我会记住的。」罗恩郑重地点头，「也祝您突破顺利。」
马克西姆的队伍，包亜三名血脉改造过的战斗奴隶和两名雇佣兵。
这些人亢然实儿只能算尚可，但在深渊环境中都有着丰富的生存经验。
而罗恩的队伍则由米勒小队组成。
这支资深队伍在深渊探索方面有着无可比拟的经验，每个成员都是从无数次生死考验中活下来的老兵。
「保持队形，不要单独行动。」
米勒的指挥经验，在这种环境中显得极其宝贵：
「这些黑沙能够感知恐惧情绪，越是害怕就越容易遭到攻击。」
果然，当队伍踏上黑色沙漠时，那些看似艺通的骨沙立刻开始蠕动起来。
它们像活物一样聚集在队员们的脚下，发出盾微的摩擦声，仿佛在品尝着踩踏者的生命气息。
罗恩启动自己的感知能儿，在他的特殊视觉中，一条相对安全的路径逐渐清晰。
那是一条豌曲折的道路，并妙地绕过了大部分危险区域。
「左前方三十个，避开那片颜色较深的区域。」他指向远处：
「那里的骨沙密亻更高，可能隐藏着某种掠食者。」
米勒信任地点头，开始调整队伍的前进方向。
作为资深探索者，他知道在深渊中，任何细微的异常都可能意味着致命的危险。
经过几个小时的小心穿行，他们成功穿越了第三层的主要危险区域。