第444章 谁是猎物？

「让我看看，这个有趣的小东西到底是什麽来历……」

犬王开始通过时间网络，调取更详细的目标信息。

时间猎犬一族拥有着独特的追踪能力，能够循着时空波动的痕迹，回溯目标的过往轨迹。

通过这种方式，它们可以获得猎物的详细资料，包括实力水平丶行为模式，甚至是心理弱点。

时间的画面开始在犬王面前展开，如同一幅动态的历史长卷。

它看到了罗恩从学徒时期开始的成长轨迹：

初入黑雾学派时的青涩模样，在宿舍走廊与异化怪物的搏杀，刚刚成为正式巫师就敢深入大深渊的惊险经历……

随着画面的推进，犬王逐渐变得严肃起来。

这个年轻人的成长速度确实异常，总是能在绝境中爆发出超越常理的力量。

而且从晨星级开始的信息，就被某种高维迷雾给彻底遮蔽起来了。

他身上似乎携带着来自多个不同领域的高位印记。

「混沌的气息丶群星的印记丶还有……」

犬王的注意力突然被一个细节吸引。

在罗恩的身上，有一个散发着微弱银光的物体。

随着观察深入，那个物体的轮廓逐渐清晰。

那是一枚精致的银色怀表。

当犬王的意识触及那枚怀表的瞬间，一股熟悉又恐怖的味道扑面而来。

那是一种让它灵魂深处都为之颤栗的气息。

带着时间的绝对控制力，以及来自古老记忆深处的巨大恐惧。

「不……不可能，这个气息！！！」

犬王的身体开始剧烈颤抖，巨大的触手无意识地蜷缩起来，就像是受到惊吓的真正犬类。

那股气息，唤醒了埋藏在它记忆最深处的恐怖往事。

………………

那是第二纪元中期的某个寻常午后，时间猎犬族群正处于全盛时期。

当时的犬王还只是一只精英猎犬，在族群中地位仅次于老犬王与几位首领。

它刚刚完成了一次长途狩猎，疲惫不堪地回到时间长河深处的巢穴中，陷入了深沉的休眠。

时间猎犬的休眠与普通生物不同。

在时间长河的深层，它们需要将意识完全沉入时间流的底部，与周围的时间波动同步，这样才能获得真正的休息。

这种休眠一旦开始，就很难被外界干扰中断。

就是这场不合时宜的深度休眠，救了它的命。

因为就在它沉睡的时候，族群中发生了一件前所未有的大事。

有族群的哨兵报告，在某个偏远的时间支流中，发现了一个奇怪的「残骸」。

那似乎是一个黯日级巫师的虚骸雏形，静静地漂浮在时间乱流的夹角处。

虚骸散发着浓郁的时间气息，但生命体徵极其微弱，几乎接近死亡。

更诱人的是，这个虚骸周围环绕着无数珍贵的时间碎片，每一片都蕴含着纯净的时间精华。

对于以时间能量为食的猎犬来说，这种发现无异于在沙漠中遇到绿洲。

特别是那个虚骸本身，散发的时间气息浓郁到令人窒息的程度。

如果能够吞噬这样一个强大的时间系巫师，整个族群的实力都会得到显着提升。

老犬王当时正处于想要更进一步的关键时期。

这种级别的「补品」，对它来说具有致命的吸引力。

它迅速召集了族群中所有的精英个体，准备对这个看似垂死的巫师进行集体围猎。

总共十三只精英猎犬响应了召唤，包括几只仅次于犬王的顶级掠食者。

它们摩拳擦掌，准备享受这场来之不易的盛宴。

按照正常情况，作为精英个体之一，当时的它也应该收到召集令。

但时间长河深处的特殊环境，干扰了信号的传递。

加上它的休眠深度超乎寻常，完全屏蔽了外界的所有波动。

就这样，这场「盛宴」开始了，而它却浑然不觉地继续着自己的沉睡。

………………

当犬王从休眠中苏醒时，得知了这件事后还一阵懊悔，自己没有赶上这场「盛宴」。

但随之而来的，便是族群网络中传来的死寂。

那种寂静不是平时的安静，而是一种绝对的丶令人毛骨悚然的空白。

就像是一曲优美的交响乐突然中断，留下的只有刺耳的噪音。

它慌张地尝试联系老犬王，但得到的只是虚无的回音。

联系其他精英个体，依然是死一般的沉默。

恐慌开始在它心中蔓延，一种前所未有的不祥预感让它浑身颤栗。

犬王开始循着时间痕迹，追踪族群成员最后的行动轨迹。

它发现所有的痕迹都指向同一个方向。

那个发现「残骸」的偏远时间支流。

当它赶到现场时，眼前的景象让它几乎无法相信。

时间支流的整个区域都被彻底「净化」了。

原本应该存在的时间乱流消失得无影无踪。

在这片虚无的中心，一个女巫正背对着它站立。

在她的脚下，整齐地排列着十四具时间猎犬的「标本」。

包括老犬王在内的所有精英个体，都被以某种超乎想像的方式「保存」着。

它们保持着生前的形态，但身体已经变得半透明，内部的能量和存在本质都被抽取得一乾二净。

曾经强大的掠食者们，现在就像是博物馆中的展品般，静静地陈列在那里。

它们的眼睛依然睁着，瞳孔中还残留着绝望。

女巫似乎感受到了它的到来，缓缓转过身来。

那是一张年轻而美丽的面容，但眼神却冷漠得如同寒冰。

「还有一只小鱼儿没有上钩呢。」

她的声音轻柔悦耳，但听在犬王耳中却如同死神的低语：

「看来我的'表演'还不够逼真，竟然让你逃过了一劫。」

此时犬王才意识到，族群信息中所谓的「垂死残骸」，从一开始就是这个女巫设下的陷阱。

她利用时间猎犬贪食的本性，故意展示出虚弱的假象，引诱族群的精英个体前来围猎。

然后在最关键的时刻，暴露出真正的实力，将所有的猎手一网打尽。

时间猎犬们习惯了在时间长河中称王称霸，从未想过自己也会成为别人的猎物。

「我是『时钟女巫』艾瑞卡·利拉德，或许日后巫师界会称我为『时序之王』……」

女巫淡然地自我介绍，同时抚摸着手中的银色权杖：

「刚才那场集群狩猎确实有些危险。

好在你们族群的时间精华质量相当不错，特别是这位犬王……」

她指向那具最大的标本，语气中带着品鉴美食般的愉悦：

「它的时间核心就像是陈年佳酿，正好适合制作我需要的特殊道具。」

艾瑞卡举起权杖，时间力量开始在杖身上流淌。

那些光芒如水银般粘稠，散发着令时间猎犬本能恐惧的气息。

「不过，留下一个活口也不错。」

她看向瑟瑟发抖的犬王，眼中露出玩味之色：

「你可以回去告诉其他族群成员，时间长河不是你们的私人领地。

当你们以为自己是猎手的时候，真正的猎手已经瞄准了你们。」

说完，艾瑞卡开始收拾她的「战利品」。

老犬王的庞大身躯在她的操控下开始缓缓缩小，最终变成了一团银色的金属原料。

其他精英个体的标本也被依次处理，它们的时间精华被提取出来，注入到那团金属中。

整个过程中，艾瑞卡的动作优雅而熟练，就像是在进行一场艺术创作。

而它却只能在远处眼睁睁地看着，连逃跑的勇气都没有。

它知道，在这种绝对的实力差距面前，任何反抗或逃跑的尝试都是徒劳的。

艾瑞卡如果想杀它，根本不需要费任何力气。

留它一命，只不过是想让它充当传话工具而已。

当最后一具标本被处理完毕时，艾瑞卡满意地看着手中那枚精致的银色怀表。

怀表的表面光滑如镜，内部可见复杂的机械结构在精密运转。

「完美的作品。」

她轻抚着怀表的表面，有些满足的说道：

「这就是我的新夥伴了，以后也能当成传承之器」

随后，艾瑞卡便头也不回地离开了。

………………

回忆结束，犬王依然沉浸在那种大恐怖中无法自拔。

从那一天起，它就明白了一个残酷的真理：

在这个宇宙中，时间猎犬从来不是食物链的顶端。

在它们之上，还有更加可怕的存在，那些存在把它们当作原料和工具。

而艾瑞卡，就是它所遇见的最恐怖的一个。

她清楚地知道族群的行为模式丶心理弱点，甚至连休眠机制都一清二楚。

这种了解，才让她的计划都能够精准地击中要害。

「我好不容易才爬到现在的位置……」

犬王在心中苦涩地想着。

在那场灾难后，时间猎犬族群陷入了前所未有的混乱。

失去了老犬王和大部分精英个体，整个种族几乎面临崩溃。

是它，在废墟中重新整合了残馀力量，带领着幸存猎犬度过了最艰难的时期。

经过近两个纪元的努力，它才最终坐上了犬王的位置，成为了族群的新统治者。