人物就是我们的实验对象，他们的性格由遗传决定，他们的行为由环境驱使。

我们要将他们置于特定的情境中，然后冷静地观察并记录他们的必然行动，验证某种社会的必然规律！」

说到激动处，他甚至挥舞着手臂让观点更有力量：「想像一下吧，文学创作像自然科学一样严谨，可重复丶可预测！

文学将拥有诊断社会，甚至是预言未来的力量！『自然主义』将不再仅仅是一种文学理念，更是一种科学理论！」

左拉说完，充满期待地看着他的朋友们，似乎等待着热烈的掌声。

保尔·阿莱克西和昂利·塞阿尔脸上露出钦佩和赞同的神色，他们被左拉宏大的构想所震撼，低声赞叹着。

于斯曼则一如既往地撇着嘴，似乎是觉得这理论有点「粗俗」，但又懒得立刻反驳。

莫泊桑的眉头却首先皱了起来：「爱弥尔，这听起来不错。但是，我们笔下的人物成什麽了？

实验室玻璃瓶里的青蛙或者被解剖的兔子？他们难道没有自己的意志吗？」

他放下自己手中的稿子，拿起酒杯喝了一口：「我在写作时，常常感到我的人物会自己活过来，握着我的笔在写。

这难道不是写作最迷人之处吗？如果一切都像实验报告一样事先注定，那创作还有什麽乐趣可言？

我们和那些编写铁路时刻表的职员又有什麽区别？」

左拉没有想到莫泊桑会反驳自己，语气有些急躁：「居伊！你这是浪漫主义和现实主义的残馀思想！

科学需要的是精确，不是不可捉摸的『魅力』！人物的『自我意志』？那不过是遗传和环境影响下的必然产物！

只要我们掌握了足够的科学知识，就能完全预测和解释！」

莫泊桑试图争辩：「可是，爱弥尔……」

左拉打断他：「没有什麽可是！」

他的目光转向了莱昂纳尔：「莱昂，你呢？你应该能理解我这套理论的价值所在！

你的《米隆老爹》就很好地体现了环境对人物性格和行为的塑造！

那个老农民，他的复仇，不就是基于他土地被侵占丶亲人被杀害这一特定情境下的必然反应吗？」

一时间，所有目光都聚焦在了莱昂纳尔身上。

莱昂纳尔缓缓放下手稿，抬起头。

他知道，左拉期待的是支持，是「梅塘集团」领袖振臂一呼时应有的集体响应。

但他也清楚，「自然主义」就是在这篇讲稿之后，走上了一条越来越偏狭的道路。

莫泊桑等人就是因为理念上的分歧，最终与左拉渐行渐远，「梅塘集团」也在19世纪80年代中期解体。

莱昂纳尔看着眼前年仅四十丶意气风发的左拉，又看着其他几个只比他大了几岁的年轻人……

心中忽然浮现出《哀江南》来：「眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！」

莱昂纳尔深吸一口气，声音平静：「爱弥尔，我首先要向您的雄心和努力表示敬意。

将科学精神引入文学领域，以更深刻地反映和剖析社会，无疑是伟大且极具价值的。」

左拉的脸上露出一丝满意的笑容。

然而，莱昂纳尔的话锋随即一转：「但是，请原谅我的直率，我认为您的《实验小说论》存在几个值得商榷的根本问题。」

左拉的笑容凝固了。房间里的气氛骤然变得紧张起来。

(本章完)