余娘子凑上前，捧着吴掌柜的脸又是夸又是亲。

吴掌柜顿时消了气，转身又去忙活了。

余娘子看着吴掌柜的背影暗笑，往年她总是攥着铺里的活计不撒手，恨不得样样事儿都自己包揽下来。

直到年前听宋娇娘一番开解，方觉得自己糊涂，渐渐松了手，让吴掌柜做了铺里大半事儿，自己主管银钱。

等郑掌柜事发，余娘子更是改了作态，巴不得让吴掌柜全做了事，日日累得倒头就睡，免得还有闲心到外面勾三搭四。这么一想，吴掌柜昔日的抱怨消失，也懂得体谅余娘子，夫妇俩的感情比过去更好了三分。

余娘子思罢，笑盈盈地上前搭手。两人忙了好一阵子，才把一百盏饮子都准备好，又雇了个闲汉赶驴车，一起送到国子监。

待空下来，余娘子拉着吴掌柜坐下说闲话：“宋娘子一直念叨着要给芝姐儿寻个如意郎君，依我看呐，那好女婿远在天边近在眼前！”

“你说哪个？”吴掌柜疑道。

“还能是哪个？就是常来林芝记的沈小吏啊！相貌长得俊，年纪还合适，最重要的是相熟许久，底子也清楚。”

顿了顿，余娘子凑得更近了：“方才我走的时候，瞧见沈小吏在那儿吃饭，看林芝的眼神都不一样，依我看宋娘子哪用得着往外寻！”

这边余娘子说着八卦，那边宋娇娘等女儿教完徒弟，方才进去说话：“砚哥儿来了？说起来，好些日子没见到陶郎了，你们俩莫非吵架了？”

“娘，陶郎已成亲了，这新婚蜜月里肯定是日日回家陪娘子用膳。”林芝笑道。

刚出新年，林芝一家便得到喜帖。

待到上个月初，一家人还一起去参加了陶应策的婚礼。陶应策娶的是正三品吏部曹的次女，那排场说是十里红妆都不为过，光是新媳妇的压箱银就有十万贯，置办的床柜家具，都是提前好几年定做的，随便一件就要几百上千贯。

宋娇娘当时瞧得目瞪口呆，先前因家里赚了钱而生出的些微傲气，瞬间就没了，回来后一门心思扑在赚钱上。

宋娇娘经女儿一提醒，才恍然：“可不是嘛，瞧我这记性。”

“还真不是为了这个。”沈砚摇摇头，抬手指向大理寺的方向：“实乃陶兄的考评成绩下来了，虽然还未公布，但他已得知消息，再过一个月左右他便要去直隶州任通判。故而他想着把手里的案子都清了再走，这几日忙得连饭都顾不上吃。”

顿了顿，他又补充道：“不过嫂子每日都会遣人送餐食过去，我也就没帮他带饭菜了。”

“通判？”宋娇娘惊呼一声，“我记得陶郎现在是正八品司直？这可是升官了啊！回头见到陶郎，我们可得道喜才是。”

直隶州的通判最低也是正七品，陶应策这一步跨得不小。

等到有了地方上的经验，往后陶应策无论是在地方上继续上行，又或是回汴京后另有一番进程都不为过。

宋娇娘心里清楚，其中定然少不了他岳家的助力，难怪时下男儿都盼着考中科举，再寻一门能帮衬的亲事。

感叹完陶应策的前程，宋娇娘又问沈砚：“那你往后是如何？是跟着陶郎去地方上，还是继续留在大理寺里？”

沈砚笑道：“我还留在汴京。”

宋娇娘顿时露出担忧的神色：“我记得你之前搬出来住了？家里的老仆对你好不好？家用够不够？我跟你说，过日子可得仔细些，千万不要过于相信那些个老仆，尤其是单独在外头和乡下庄子上的……”

沈砚耐心听着，时不时应两句，说起自己的安排。其实他原本想告诉林家人，自己准备辞了吏职，回国子监读书开始准备今年秋闱的，但转念一想，不如等考中进士再报喜，便把话咽了回去。