暮色中，一人影立在街角。旧袍洗得发白，背微佝偻，正伸脖子往店里张望。见李闲看去，他忙挤出笑，点头哈腰走过来。

「李掌柜，李掌柜！」

来人四十上下，面皮白净，下巴一撮山羊胡，说话带着文绉绉的腔调。李闲认出，这是西市署小吏，姓孙，平日收税查户，见谁都是鼻孔朝天。

今儿个这副德行？

「孙典事，您这是……」李闲迎上去，心里直犯嘀咕。

孙典事搓着手，脸上堆笑：「李掌柜，之前的事，您别往心里去。奉命行事，上头让查浮户，不能不查。您那三十贯钱……」

他从袖里摸出布包，双手捧着递来。

「这是三十贯钱，您收着。文牒的事，就当没发生过。您是良人，正儿八经的长安良人，以后不用交这钱了。」

李闲愣住。

三十贯钱，就这么退回来了？

他盯着孙典事那张笑脸，瞬间明白。

那位爷上午刚来过，下午钱就退了。这速度，这效率，远超他前世任何政务服务。

「孙典事，这……」他接过布包，掂了掂，分量足足三十贯。

「收着，您收着！」孙典事连退几步，笑容更盛，「李掌柜，以后但凡有事，尽管开口！西市署就是您家，一家人！」

说完，他点头哈腰，转身便溜。

李闲捧着钱袋，立在店门口。暮色中，夕阳晃得他眼睛生疼。

街上胡商的驼队叮当作响，卖糖人的老汉吹着走了调的唢呐，几个光屁股的小子正追着一条瘸腿的野狗满街跑。

一切如常。

可一切，已不同了。

戌时，坊门关闭的鼓声响起。

李闲送走最后一位客人，胡老六从隔壁探出头。

「李哥儿，过来喝两口？」

还是那小马扎，两碗最劣质的浊酒，酸得掉牙。

「今儿这几位，来头不小吧？」胡老六眼风扫过街对面，声音压得像耳语。