荣国府，凤姐院。
大姐儿咿咿呀呀，不知在说些什麽，小手胡乱挥动。
平儿看到心中喜爱，对着大姐儿拍了拍手，小丫头下意识朝她怀里扑。
平儿一把将她抱怀里，爱不释手的在房中转悠，说道：「奶奶说的都是道理，可我们家情形却不同。
二老爷是老太太最宠的儿子，三爷奉旨承袭荣国爵，当初二老爷急着搬出荣禧堂，三爷也是承情的。
但是二房迁入东路院，其他人却不会自在，虽说这是皇命宗法，老太太心中必定也是不愿。
奶奶这些章程虽正大光明，但要正经料理起来，必定风波不小，二太太更少不了架桥拨火。」
王熙凤说道：「你说的也有道理，但是事情却必定要办。
琮兄弟袭荣国爵位，时间还不算长久，这些枝节原故，旁人还没太在意。
但架不住时间长远，总归会有人说闲话。
神京八房，金陵十二房，那些常往来的世勋老亲，多少盏不省油的灯。
让一个迁府的偏房太太，长久霸着正府管家太太月例名分，岂不成了个大笑话。
外人知道的说我们大房慈悲，要是不知道的，只说我这管家嫂嫂是个摆设，
笑话我是没能为的怂包笨蛋，我可不受这口闲气。
不过这几桩事情，不能胡子眉毛一把抓，想把人一刀杀死，也是欲速则不达。
不能让二太太急了兔子咬人，她要每日去荣庆堂摆弄，虽伤不倒我们，但也会挺头疼。
嘴巴都长别人身上，要让琮兄弟这翰林学士，因此惹上难听闲话，坏了他的名头，那可就得不偿失了。
我们这些娘们的荣华富贵，下半辈子体面都指望他，所以这事还要谨慎着办。
我听说老太太已开口，宝玉成亲搬回东路院，但要留彩霞在西府养孩子。
不知是不是二太太挑唆的，听着就很是膈应，往后这种事只怕少不了。
咱们再没些凌厉手段，旁人心中越发没忌惮，以为我们大房好糊弄，还不知再出什麽么蛾子。
我也寻思清楚，这事必要先缓后急，先小后大，小刀子零碎剐，总要让人有功夫缓过劲头。
先设法裁撤小项，等众人都看清风向，也都能习以为常，这事也就成了。」
……
平儿虽没王熙凤的心机，但也是聪明灵秀之人，听这番话语，很快就明白了她的心思。
笑道：「还是奶奶想的仔细，得亏三爷让奶奶管着西府，省了他多少事情，少操多少心。」
王熙凤笑道：「你们两个别每天干力气活，也该多动动心思，将来二姑娘总要出阁的。
这两府家业太过繁琐，即便琮兄弟娶了正室，也不是一个人能管的，少不得还要你们帮着操心。」
一旁五儿听了王熙凤的话，心中却在想二奶奶说的先缓后急，先小后打，不知何为缓，又何为小？
王熙凤说道：「这几日得空我就去荣庆堂，先和老太太揭开话头，给老太太预先吹耳边风。
荣庆堂可是漏风的筛子，散播风声再好不过。
二太太知道大房要剥她面皮，必然会心生顾忌，不敢胡乱生事。
我估摸着她最在意的体面，不外乎这当家太太的份例，说不得还会抓大放小。
只要这事撕开了口子，循序渐进就好办事，软刀子磨人，旁人不好挑毛病，老太太也不会急赤白脸。」
……
伯爵府，贾琮院。
日落时分，贾琮从城外火器工坊回府，五百支后膛枪检验入库后，工坊并没停下营造进度。
最近半月时间，又加造数十只后膛枪，营造效率和精度，都比以往有相当提升。
火器工坊事务稳妥，贾琮其他的精力都在会同馆，每日照常参与大周和残蒙日常和议。
其他时间与诺颜台吉保持来往沟通，只是诺颜台吉寄往草原的书信，一直还没有收到回音。
从信件发出的时间计算，正常的快马递送行程，鄂尔多斯部吉瀼可汗必定已收到信函。
但是预估回函的时间，并没有想像中快捷，再过几日还没收到回函，此事就变得叵测不明。
不仅贾琮有这样的担忧，诺颜台阶似乎比他更忐忑，但眼下他们只能等待。
贾琮进了院子，径直入了书房，看到龄官正拿着掸子，正在掸除书架灰尘。
小丫头虽才豆蔻之年，已出落的柳条般清新窈窕，走动之间，步履轻盈，腰身灵动。
因龄官不算府上丫鬟，并不像寻常丫鬟，红衣绿袄的穿着。
上身穿艾绿菊纹缎面对襟褙子，里头穿淡青立领偏襟袄子，细腰上系藕荷色马面裙。
晶莹柔白的耳垂上，戴着金累丝嵌东珠凤尾耳坠，闪着精致明丽的光芒。
她见贾琮见房，笑道：「三爷回来了，歇歇脚，喝口茶，我算着三爷下衙时间，刚刚沏的。」
贾琮接过递来茶碗喝过，在她耳坠上拨了一下，笑道：「这耳坠你戴着真好看，就是不见你常戴。」
龄官展颜一笑，玫然生姿，说道：「那是三爷有眼光，最会买东西了，她们也都说好看。」
这对耳坠是龄官心爱之物，当初她跟着贾琮初到金陵，贾琮从紫云阁买来送她的。
平时她都小心收着耳坠，偶尔才会拿出来戴戴。
她见贾琮夸好看，还笑着偏过头，让贾琮看的清楚些，愈发添了一份天真俏美。
两人正在说笑，贾琮问道：「怎麽就你在书房，没见英莲影子。」
龄官说道：「英莲姐姐过了午时，突然嚷着肚子疼，便躲到屋里歪着。
她让我先守着书房，三爷回来有人使唤。
我和晴雯姐姐都去看过，她说没什麽事，躺着休息就好了，三爷不如去瞧瞧她。」
贾琮知道英莲一向身子康健，一年到头不见生病，怎突然就不舒服，心中多少有些担心。
……
他出了书房，沿游廊走到东厢第二间厢房，推门进去，房里熏笼烧得温热。
英莲斜靠在床上，身上半裹着棉被，正在似睡非睡之间。
见到贾琮过来，笑道：「少爷怎麽来了。」
贾琮说道：「龄官说你不舒服，你可很少生病，到底那里不自在，我让她们去请个大夫瞧瞧。」
英莲脸色一红，说道：「这毛病不用大夫瞧的，就是，就是肚子疼，休息一天就好。」
贾琮伸手去摸她的额头，说道：「大冷的天怎麽肚子疼，是不是伤风了，要是发烧可不是玩的。」
好在她的额头光洁温和，毫无烫手之感，贾琮倒是松了口气。
英莲俏脸发红，说道：「常有的毛病，虽不自在，从来不发烧。」
贾琮有点醒悟过来，问道：「怎麽以前从没见你这样。」
英莲俏脸通红，糯糯说道：「肚子疼躲着人都不及，还能让少爷知道。」
贾琮说道：「什麽时候开始的，要是疼的厉害，还是要让大夫瞧。」
英莲虽有些天然的害羞，但她和贾琮一贯亲密，贾琮询问这些私密，她也不觉得太异样。
因她从小跟着拐子长大，从小身边没妇人引导，比同龄的姑娘懵懂许多。
只入贾府前一个月光景，才和母亲封氏朝夕相伴，生长之事虽有提点，终究薄弱了些。
红着脸说道：「夏天过完就开始了，不用瞧大夫的，每回我歪着半天就好。」
贾琮笑道：「怪不得姊妹们身边都有嬷嬷，看不看大夫我说了算，其实也是好事，小丫头长大了。」
英莲听了有些不服气，红着脸说道：「少爷这是什麽话，我哪里现在才长大，早就是大姑娘了。」
贾琮心中好笑，岔开话题说道：「你不是肚子疼吗，也不老实躺着，还直愣愣坐着干嘛。」
英莲皱眉说道：「躺着也疼，这样歪着才好些。」